Литопс (Живые камни)

Множество когда-то диких растений сейчас перешли в разряд декоративных и украшают интерьеры домов. Литопсы, безусловно, одни из самых необычных суккулентов, которые могут повстречаться на подоконнике цветовода.

Описание

Название «литопс» дословно переводится с греческого как «внешность камня». Часто эти растения называют «живыми камнями», ведь внешне они напоминают маленькие плоские камешки гальки. Такой образ выработался в долгом процессе эволюции и связан с произрастанием в пустынях Намибии и Южной Африки. Животным очень сложно отличить литопсы от камней, эта превосходная маскировка позволяет растениям избежать участи быть съеденными.

Литопсы относятся к суккулентным растениям. Надземная часть цветка состоит из двух толстых листьев, внешне напоминающих гальку. Листья имеют пористую структуру, которая позволяет в достаточном количестве запасать воду и осуществлять фотосинтез. Между листочками есть небольшое пространство, из которого выходят новые лепестки, а в период цветения появляется бутон. Подземная часть цветка состоит только из главного корня, который может уходить на несколько метров в глубину. По своим размерам растения никогда не превышают 5 см. Литопсы очень красивые, но ядовиты для животных и детей.

Разновидности

Существует больше тридцати различных видов «живых камней», что позволяет при желании создать настоящий экзотический микс растений в интерьере. Одна из самых распространенных разновидностей литопсов, известная с начала 20 века, называется Лесли. Листья этого растения имеют сложный узор и бывают всех оттенков коричневого цвета, но могут встречаться зеленоватые и даже полностью серые. Во время цветения в сентябре и октябре распускается красивый желтый цветок с нежнейшим ароматом. По своему размеру «Лесли» является одной из самых миниатюрных разновидностей литопсов, расправляя свои листочки всего на 2 см.

Разновидность Аукамп, названная в честь своей первооткрывательницы, растет на юге Африканского континента и немного уступает по популярности Лесли. Расцветка покрытых сложнейшими узорами листьев варьируется от темно-зеленой до бурой, очень редки экземпляры с голубовато-серой окраской. В благоприятных условиях цветет несколько раз в сезон крупными ярко-желтыми бутонами с почти неуловимым ароматом. У некоторых подвидов цветки сочетают в себе два оттенка — сердцевина и лепестки до половины длины белые, а на кончиках желтые. По размеру эта разновидность «живых камней» может быть до 4 см в высоту.

У литопса Оптика есть очень красивые экземпляры высотой 2 см с лиловыми листьями (обычный цвет варьируется от светло-зеленого до серо-зеленого цвета) и белоснежными цветами.

Кеглевидный литопс имеет красно-коричневые листья с плоской верхушкой, покрытой темными бороздками и сосочками, диаметром примерно 2,5 см. Цветы у данной разновидности крупные, желто-оранжевого цвета.

Полив

Выращивать литопсы в домашних условиях совсем не сложно. Необходимо максимально близко приблизить условия жизни растения к привычным для него в естественной среде. Полив является одной из важнейших частей заботы о суккуленте. Здесь цветоводу необходимо быть очень внимательным. Перелив будет способствовать гниению корневой системы, а недостаточный полив уведет растение в состояние «спячки» с последующим засыханием.

Начало и середина лета — это период покоя для растений, в который нужно снизить полив до минимума. В августе и начале сентября литопсы следует поливать максимально часто, имитируя сезон африканских дождей в природных условиях. Затем нужно планомерно увеличивать частоту полива, доведя ее до максимального предела в сентябре, а после опять уменьшить количество влаги для растений. При грамотно созданных условиях литопс начнет цвести в сентябре. После распускания бутона полив необходимо приостановить до конца зимы. С конца марта следует восстанавливать полив, до середины апреля увеличивать его до максимума, а после постепенно прийти к нечастому поливу до конца мая. В это время в растении накапливается влага для выращивания новых листьев.

Существует ряд важных правил в поливе суккулентов:

1. Литопсы относятся к растениям пустыни, они очень плохо переносят избыток влаги. От излишне влажной почвы их корни гниют, поэтому важно следить за полным высыханием почвы в горшке между поливами.
2. Корни растений очень длинные. Им требуется глубокий горшок, а полив лучше производить через поддон. Также можно напитывать растения водой по методу погружения. Во время него горшок с растением помещается в любую ёмкость с водой до момента полного прекращения выхода пузырьков воздуха из почвы в воду. А дальше кашпо возвращают на решетку или поддон.
3. При поливе классическим способом важно не допускать попадание влаги на пространство между листочками. Ни в коем случае нельзя опрыскивать растение. Все это может привести к возникновению гнили и погубить растение изнутри. Полив следует производить чистой и теплой водой.
4. Рекомендуемая частота полива — раз в две недели в периоды роста и цветения, а в период спячки не чаще раза в месяц.
5. Признаком нехватки у растения воды является скукоживание больших листьев и возникновение на них морщин.

Уход

«Живые камни» очень плохо переносят холод. Лучше сразу поселить растение в самом освещенном месте квартиры. Не стоит переставлять или поворачивать горшок — это может помешать правильному формированию листьев. В нашем климате растениям из Африки часто не хватает солнечного света. О недостаточном освещении просигнализирует бледная окраска листьев и их вытянутые кончики. Решить эту проблему поможет приобретение и установка фитолампы рядом с цветком. Самая комфортная температура воздуха для выращивания литопсов — 25 градусов, допустимо снижение до 17 градусов зимой. Минимальная температура выживания растений- 5 градусов. Почву для посадки цветка лучше подбирать не плотную, с добавлением камешков и песка, нейтральную по кислотности. При желании можно осуществлять подкормку в период с весны по осень, но не чаще одного раза в месяц.

Пересадка

Не стоит пересаживать литопсы без острой необходимости. Если корни слишком разрослись и уже не помещаются в горшок, то лучше осуществить пересадку весной после смены основных листьев. Лучше запланировать мероприятие по смене цветочного горшка заранее, чтобы несколько дней не поливать растение. Только что купленное растение необходимо сразу пересадить в глубокий вытянутый вверх горшок, обладающий дренажной системой для избавления от лишней воды. Проводит пересадку нужно очень осторожно, чтобы не повредить основной корень. Поливать пересаженный цветок не нужно — он должен укорениться в почве.

Размножение

Бывает, что во время обновления у цветка прорастает не пара, а две пары листиков. Литопсы размножаются вегетативным путем, а значит со второй парой листьев появится и второй цветок. Такие растения во время пересадки можно будет рассадить. Также можно попробовать самим вывести новый вид растения. Нужно просто обменять два цветущих «камешка» пыльцой. Для перемещения пыльцы с цветка на цветок можно использовать обычную кисточку для макияжа.

Вредители и болезни

Литопсы имеют превосходный иммунитет, который, при правильном уходе за растением, обеспечивает им надежную защиту от различных инфекций. Поэтому возникновение пятен на листьях указывает на появлении гнили, устранить которую можно путем прекращения полива и подсушивания почвы. Снаружи растение необходимо обработать противогрибковым препаратом.

Самым вредоносным насекомым для «живых камней» становится мучнистый червец, который поедает листья. Если вредителей еще немного, то их можно собрать с растения вручную, промыв после этого листья и ствол цветка теплой водой. Если же насекомых уже слишком много, то следует применить инсектициды типа «Искра» или «Экстра». Также обработка этими средствами почвы помогает уничтожить клещей на корнях растений. Для избавления от тли можно использовать мыльную воду.

Литопсы — неприхотливые, красивые и необычные растения, позволяющие создать кусочек Африки прямо у себя на подоконнике. Их легко может вырастить даже неопытный цветовод, просто уделяя растениям достаточно внимания и заботы.